Poderes y Apostillas en México

Ian y Dianne de Albuquerque, Nuevo México, preguntan:

Hola Angel, 

Compramos una casa en México hace dos años y estamos muy contentos. Literalmente el mejor movimiento que hemos hecho. ¡Yay para nosotros! Debo mencionar que tomamos esta decisión antes del COVID-19 y contábamos con la venta de nuestra casa en Nuevo México para obtener más recursos, es decir, nuestros fondos de jubilación.

La casa en Estados Unidos se acaba de vender y ahora la empresa de cierre nos pide que volvamos a Estados Unidos para el cierre. ¡Uf!

Podemos recibir un poder notarial de EE.UU. de ellos para ejecutar el cierre para nosotros, pero necesitan los documentos ante notario. Entendemos que esto sólo se puede hacer en la Embajada Americana o Consulado Americano, que están a horas de distancia de nosotros conduciendo.

Queremos cerrar la compra de la vivienda, pero no queremos viajar y no sabemos cómo sortear este obstáculo. ¡Ayuda, por favor! Gracias.

Ángel responde:

Hola Ian y Dianne,

Desde el COVID-19, la disponibilidad de los servicios de la embajada y el consulado de EE.UU. se ha limitado a las emergencias y la venta de una casa no cae bajo los ojos de los representantes de EE.UU. en el extranjero. Otras necesidades de la comunidad de invitados que no cumplen el estatus de emergencia incluyen, por ejemplo, sucesiones, acuerdos judiciales, reclamaciones de seguros.

Sin embargo, puede pedir a un traductor jurado que traduzca los documentos de cierre y luego llevarlos a un notario mexicano que pueda legalizar su firma (llamada ratificación, en español). Una vez ratificada la firma, los documentos pueden llevarse a la capital de su estado para aplicar un sello de Apostilla, que según la Ley del Convenio de La Haya hace que el documento sea legalmente reconocible en otro país.

Si bien todo esto puede parecer extremadamente engorroso, cualquier buen bufete de abogados de servicio completo en México puede hacer todo esto por usted en unos cinco días hábiles. Y aunque es más caro que un sello notarial en Estados Unidos, le conseguirá su capital de cierre sin tener que salir del país.

- La Apostilla de La Haya es un documento que verifica la autenticidad del documento al que acompaña. Físicamente, es una hoja independiente que se adjunta al documento público y en la que figuran la firma y el sello que garantizan su legalidad. Este método simplificado de legalización fue introducido por el Convenio de La Haya el 5 de octubre de 1961.

Gary y Linda de Tucson, Arizona, escriben:

Hola Angel, Estamos viviendo en Puerto Escondido y nuestra pregunta es acerca de los poderes notariales aquí en México. Tanto Linda como yo hemos escuchado las historias de horror y visto suficientes películas para ser "cautelosos" acerca de emitir uno aquí. Esencialmente nos gustaría que el administrador de nuestra casa pudiera actuar en nuestro nombre para asuntos "ligeros", como cambiar nuestros nombres en el recibo de luz, pagar las cuentas, o incluso ayudar con nuestro permiso de construcción para la remodelación que hemos planeado. Lo que no queremos, obviamente, es que nos vendan nuestra casa o que vacíen nuestras cuentas bancarias.

Nuestros ejemplos de lo que no queremos son extremos, y queremos a Alfredo, nuestro gerente, y no esperamos ningún problema. Pero ya conoces el dicho: "más vale prevenir que curar". Cualquier consejo que puedas compartir será muy apreciado.

Ángel responde:

Hola, Gary y Linda,

Gracias a ambos por su pregunta de hoy, ya que es importante. Lo primero que hay que hacer siempre con los poderes es asegurarse de que el que le están preparando se ajusta a sus necesidades y no las sobrepasa. 

En segundo lugar, los poderes notariales aquí en México se dividen en dos categorías. El primero es el poder simple que puede ser elaborado por un abogado y firmado con la presencia de dos testigos, el cual es válido para actos administrativos sencillos como el cambio de nombre en una factura o el cambio de domicilio.

También existe el poder notarial, que debe ser redactado por un abogado y expedido por un notario mexicano, quien lo inscribirá en el registro público. Estos poderes pueden otorgarse para actos administrativos, actos médicos, representación legal ante autoridades municipales, estatales o federales, defensa penal y, cuando se identifican específicamente con "poderes especiales", pueden utilizarse para solicitar títulos de crédito, operaciones bancarias e incluso la transmisión de bienes inmuebles.

En general, un poder tiene una vigencia de cinco años, aunque puede reducirla a un año o menos, si así lo desea.

Tiene usted razón en que históricamente se han producido muchos acontecimientos y transgresiones debido a los amplios poderes que se pueden otorgar "involuntariamente" con un poder notarial. Para protegerse, contrate siempre abogados que dominen perfectamente su lengua materna y comprendan perfectamente sus objetivos para el poder. Además, insista siempre en obtener una copia en inglés para leer antes de firmar y no firme hasta que un traductor jurado esté presente para asegurarse de que la versión en español coincide exactamente con la versión en inglés que se le proporciona.